Tur Pramusim Arsenal: Pengaruh Heinze, Gaya Gyokeres dan Kedewasaan Dowman

Artikel ini ditulis oleh James McNicholas dengan judul Inside Arsenal’s pre-season tour: Heinze’s influence, Gyokeres’ style, and the maturity of Dowman, diterjemahkan oleh Tim Tribunnews.

TRIBUNNEWS.COM - Viktor Gyokeres bergabung dengan tur Arsenal ke Singapura dan Hong Kong di pertengahan perjalanan, tetapi Mikel Arteta sudah mulai menyusun rencana untuknya.

Pramusim bukan hanya tentang persiapan fisik, tetapi juga persiapan taktis.

Arteta menyadari bahwa kedatangan pemain nomor 9 baru akan membutuhkan perubahan gaya bermain.

Gyokeres bukanlah pemain yang suka bermain lebih dalam dan berpadu dengan lini tengah.

Kekuatannya terletak pada berlari dari belakang — berlari cepat ke area di antara bek sayap dan bek tengah, mengejar umpan terobosan untuk berhadapan satu lawan satu dengan kiper.

Itu berarti Arsenal mesti bermain lebih langsung, lebih vertikal — tidak mesti memainkan bola melewati garis, tetapi bermain melewati garis.

Sejak dimulainya kembali latihan pada bulan Juli, Arteta telah mulai menerapkan perubahan ini, menyempurnakan timnya menjelang musim baru.

Ini adalah sebuah proses, sesuatu yang mungkin tidak akan berubah dalam semalam. Dalam kekalahan melawan Tottenham yang mengakhiri tur mereka, Arsenal terkadang tampak seperti sedang dalam proses.

Meskipun demikian, manajer mereka yakin timnya sedang menuju ke arah yang benar.

Bekerja sama dengan departemen performa Arsenal, Arteta merancang jadwal pramusim yang bertahap.

Jadwal ini dimulai dengan serangkaian kamp pelatihan sukarela yang diselenggarakan klub, kemudian perjalanan skuad ke fasilitas pelatihan La Manga Club di Murcia. 

Baca juga: Petinggi Arsenal Puas, Efek Kinerja Andrea Berta Bukan Kaleng-kaleng di Meja Negosiasi

Perjalanan ke La Manga merupakan waktu yang berharga bagi Arteta dan stafnya.

Berbeda dengan tur Asia, komitmen komersial dan media terbatas.

Arsenal hanya membawa sedikit pemain — fokusnya hampir sepenuhnya pada sepak bola. 

Arsenal terbang ke Singapura pada hari Sabtu, 19 Juli, dengan skuad tur yang terdiri dari 30 pemain.

Pemain baru Martin Zubimendi, Kepa Arrizabalaga, dan Christian Norgaard semuanya hadir, dan terdapat tempat bagi beberapa pemain muda akademi, termasuk Max Dowman dan Marli Salmon yang berusia 15 tahun.

Direktur olahraga Andrea Berta dan wakil ketua eksekutif Tim Lewis tetap tinggal untuk mencoba menyelesaikan kesepakatan bagi dua pemain tim utama lainnya: bek tengah Cristhian Mosquera dan Gyokeres.

Keduanya berhasil bergabung sebelum tur berakhir, sehingga total pemain inti Arsenal yang direkrut menjadi enam (termasuk Noni Madueke, yang sedang berlibur setelah berpartisipasi di Piala Dunia Antarklub FIFA).

Arsenal benar-benar terkesan dengan etos kerja Berta yang gigih dan sangat gembira dengan pelaksanaan rencana transfer mereka sejauh ini, baik dari segi waktu maupun personel. 

Arsenal tiba di Hotel W di Pulau Sentosa pada hari Minggu, 20 Juli.

Mereka dijadwalkan menjalani sesi latihan pertama pada Senin pagi, tetapi hujan deras membuat sesi tersebut ditunda hingga malam hari.

Arsenal berlatih di Stadion Nasional Singapura dan meskipun atapnya sebagian tertutup, suhu panas dan kelembapannya tetap terasa intens.

Malam itu, beberapa pemain tim utama menghadiri peluncuran seragam Arsenal di bar atap tertinggi di Singapura, Nova. Mereka tampak bersemangat: Myles Lewis-Skelly mencoba membujuk fotografer klub, Stuart McFarlane, untuk berdansa, sementara Zubimendi mengobrol dengan rekan setim sekaligus penjaga gawang tidak resmi, Mikel Merino.

Meskipun Zubimendi secara alami tertarik pada mantan rekan setimnya di Real Sociedad, Merino, ia terkesan dengan upayanya untuk berintegrasi dan berbicara bahasa Inggris. Zubimendi menguasai bahasa Inggris dengan baik dan terus mengikuti dua les setiap minggu.

Transger Saga

Pada hari Selasa, 22 Juli, tersiar kabar bahwa Arsenal hampir mencapai kesepakatan untuk Gyokeres.

Kabar ini menjadi berita besar bagi skuad, yang banyak di antaranya mengikuti perkembangan saga transfer ini dengan saksama.

Arsenal memainkan pertandingan persahabatan pertama mereka dalam tur ini pada hari Rabu, 23 Juli, melawan Milan, dan menang berkat gol Bukayo Saka. Mungkin pemain yang paling banyak dibicarakan adalah Dowman.

"Max luar biasa," kata Declan Rice setelah pertandingan. "Banyak yang membicarakan Max dan betapa hebatnya dia. Tapi ada juga lima atau enam pemain muda lainnya yang juga bermain malam ini. Marli (Salmon), Josh Nichols, Louie Copley, yang tadinya di bangku cadangan. Kelompok pemain yang bergabung dengan kami benar-benar mengejutkan saya. Ini pertama kalinya saya melihat banyak dari mereka — betapa tenangnya mereka, setenang mereka untuk usia 15, 16 tahun. Jauh berbeda dengan saya dulu. Mereka bermain tanpa rasa takut dan kami punya banyak pemain muda yang bagus."

"Jelas Max akan mendapat perhatian, tapi ada banyak pemain lain yang sangat, sangat istimewa. Masa depan kita cerah dengan para pemain yang sedang naik daun ini."

Meskipun Arsenal menang dalam 90 menit, adu penalti telah diatur sebelumnya setelah pertandingan.

Bek tengah remaja Salmon kecewa karena gagal mengeksekusi tendangan penentu, tetapi Merino segera menghampirinya untuk menghiburnya. 

Pemain internasional Spanyol ini adalah anggota skuad yang populer dan dihormati, dan di usia 29 tahun, ia kini menjadi salah satu pemain paling berpengalaman.

Berakhirnya adu penalti tidak menandai berakhirnya kerja keras para pemain Arsenal malam itu — beberapa dari mereka melakukan latihan di pusat kebugaran dan pendinginan. Setelah itu, para pemain Arsenal bersantai di KOMA, sebuah restoran dan bar sushi lokal.

Sehari setelah pertandingan, para pemain menikmati hari libur. Rice dan Norgaard bermain golf; pemain-pemain seperti Riccardo Calafiori, William Saliba, Jakub Kiwior, Reiss Nelson, dan Ethan Nwaneri mengunjungi taman hiburan Universal Studios.

Wajah baru terlihat di pusat perbelanjaan Marina Bay Sands — Mosquera, yang terbang dari London, setelah menyelesaikan kepindahannya dari Valencia. 

Pada Jumat malam, 25 Juli, 12.000 penggemar menghadiri sesi latihan terbuka Arsenal di Stadion Nasional Singapura.

Sesi ini sebenarnya merupakan sesi latihan kedua mereka hari itu, setelah sebelumnya berlatih di pagi hari.

Dengan banyaknya kamera, sesi latihan publik Arteta relatif singkat dan minim detail taktis.

Sesi latihan tersebut utamanya terdiri dari latihan kebugaran, keterampilan bola, dan pertandingan skala kecil.

Latihan lapangan luar Arsenal termasuk bermain melawan tim yang seluruhnya terdiri dari staf pendukung Arteta, termasuk duo bek tengah Gabriel Heinze dan pelatih utama performa fisik Sam Wilson. 

Arsenal juga memanfaatkan kesempatan untuk memamerkan Mosquera kepada penonton.

Bek tengah berusia 21 tahun ini masih belajar bahasa Inggris, tetapi dibantu untuk beradaptasi oleh kontingen Arsenal yang berbahasa Spanyol.

Di antara kerumunan penonton sesi latihan terbuka di Singapura, klub menyambut anak-anak yang telah mengikuti klinik sepak bola yang dipimpin oleh pelatih Arsenal dan legenda klub, Ray Parlour, Gilberto Silva, dan Bacary Sagna.

Di akhir latihan, beberapa anak tersebut diundang ke lapangan untuk bermain sepak bola bersama skuad, dan kemudian mengikuti sesi tanya jawab dengan Arteta dan staf pelatihnya.

Keesokan harinya, Arsenal menghadapi tim Liga Premier, Newcastle.

Sebelum pertandingan, asisten pelatih baru Heinze berlatih bertahan dengan bola diagonal bersama Lewis-Skelly.

Sebagai bek kiri internasional, Heinze telah menghabiskan banyak waktu melatih strategi bertahan bersama Lewis-Skelly.

Asisten pelatih baru ini telah meninggalkan kesan yang mendalam di tempat latihan — ia terus terang, lugas, dan seringkali lantang. Beberapa pemain menyukai gaya kepelatihan seperti itu; bagi yang lain, gaya tersebut membutuhkan penyesuaian. 

Arsenal mengalahkan Newcastle 3-2, berkat penalti yang dimenangkan Dowman dan dikonversi oleh Martin Odegaard.

Pertandingan itu, seperti yang diharapkan Arsenal, berlangsung sangat fisik.

Beberapa pemain meninggalkan lapangan sambil memegang kompres es akibat benturan yang mereka terima.

Arteta tidak menyukai semantik kata "persahabatan" — dalam hatinya, ia menyebut pertandingan-pertandingan ini sebagai "ujian".

Dalam kasus Newcastle, hal itu terasa tepat. 

Arteta telah mempertimbangkan apakah akan memainkan Dowman dalam pertandingan yang ia tahu akan sangat fisik.

Meskipun bakat Dowman tidak diragukan lagi, apakah tubuhnya siap menghadapi tantangan berat yang pasti akan dihadapinya?

Keterampilan dan kepercayaan dirinya tidak perlu dipertanyakan lagi, tetapi bagaimana dengan kepadatan tulang dan daya tahannya?

 Ia masih remaja dalam olahraga pria.

Arteta tidak perlu khawatir.

Dowman kembali tampil gemilang, menepis tekel keras Joelinton dan meninggalkan jejaknya di pertandingan.

Performa fisiknya dalam latihan dan pertandingan sudah sebanding dengan pemain level tim utama.

Sejauh ini, Dowman telah melewati setiap ujian.

Pertanyaan yang harus dihadapi Arteta sekarang adalah kapan ia akan siap bermain di pertandingan kompetitif.

Beberapa pemain akademi memiliki keluarga yang bepergian untuk menonton tim dalam tur.

Bagi mereka, ini adalah kesempatan pertama untuk melihat para pemain muda ini bermain di tim utama, melawan pemain-pemain internasional mapan di hadapan penonton yang sangat banyak.

Alur cerita tambahan dari pertandingan melawan Newcastle tentu saja adalah kedatangan Gyokeres .

Setelah kesepakatan tercapai, ia telah menjalani pemeriksaan medis di London pada hari Sabtu sebelum terbang ke Singapura.

Ia terbang bersama Berta dengan penerbangan komersial reguler, mendarat di Bandara Changi Singapura hanya beberapa jam sebelum kick-off.

Wakil ketua eksekutif Lewis telah terbang sehari sebelumnya dan berada di sana untuk menyambut Gyokeres di stadion saat kedatangan. 

Striker baru Arsenal asal Swedia ini diarak-arak di hadapan para penggemar sebelum kick-off, sebelum akhirnya duduk untuk menonton dari tribun.

Ia bertemu kembali dengan mantan rekan setimnya di Brighton, Ben White, di terowongan, dan setelah pertandingan berkesempatan untuk berbincang dengan manajer barunya.

Keduanya disambut dengan pelukan hangat — Arteta sangat ingin Gyokeres bergabung dengan skuad sesegera mungkin. 

Arteta dan Arsenal telah menekankan pentingnya merekrut orang-orang yang memiliki fisik yang kuat. Gyokeres pun tak terkecuali.

Dalam kasus pemain Swedia itu, mereka juga merekrut pemain berdasarkan kepribadian: Arteta yakin Gyokeres memiliki kehadiran dan kepercayaan diri untuk menghadapi ekspektasi yang datang dengan posisi No. 9 — dan seragam No. 14. 

Setelah kemenangan 3-2, para pemain Arsenal berkumpul di bar koktail Avenue.

Tur pramusim ini memberi kesempatan bagi para pemain untuk lebih akrab dalam suasana sosial, tanpa pengawasan dan paparazzi yang biasanya menemani mereka di London.

Setelah libur sehari pada Senin, 28 Juli, Arsenal berlatih di Singapura pada pagi hari sebelum berangkat ke Hong Kong di hari yang sama.

Sesi latihan Selasa pagi itu adalah yang pertama bagi Gyokeres sebagai pemain Arsenal, dan ia disambut dengan penghormatan khas Arsenal — lengkap dengan tepukan di punggung.

Penerbangan Arsenal ke Hong Kong sedikit tertunda, tetapi mereka mendapat sambutan fantastis oleh para penggemar yang menunggu di luar hotel Rosewood.

"Saya takjub," ujar Arteta dalam konferensi pers akhir pekan itu.

"Saya rasa hari kami tiba dengan bus dan melihat orang-orang ini di luar hotel, rasanya seperti klub sepak bola ini luar biasa dan besar, dan betapa beruntungnya kami mendapatkan dukungan yang begitu intens."

Cahaya Gyokeres

Keesokan paginya, beberapa staf Arteta — termasuk Heinze, Albert Stuivenberg, dan Nicolas Jover — berjalan-jalan di Hong Kong Avenue of Stars dan berfoto dengan patung Bruce Lee. 

Kai Havertz dan Kepa Arrizabalaga mengunjungi sebuah sekolah sepak bola bersama anak-anak setempat, berbagi kiat melatih dan memberikan tanda tangan sebelum mengundang mereka untuk bertemu seluruh skuad malam itu.

Lebih dari 10.000 anak di seluruh Asia telah menempuh pendidikan di sekolah-sekolah sepak bola Arsenal di wilayah tersebut.

Malam itu, Arsenal kembali menggelar sesi latihan terbuka.

Gyokeres menjadi bintang utama: sentuhan signifikan pertamanya terjadi dalam latihan penyelesaian akhir, mengarahkan umpan tarik ke pojok atas gawang dengan kaki kirinya.

Sepanjang sesi latihan, Gyokeres memamerkan serangkaian penyelesaian akhir yang mengundang decak kagum penonton.

Arsenal kembali menutup sesi latihan dengan pertandingan-pertandingan kecil.

Di Hong Kong, mereka membagi lapangan menjadi dua, menciptakan pertandingan 11 lawan 11 yang padat di mana dua tim pemain Arsenal berhadapan dengan dua tim staf.

Saat itu, Arsenal memiliki 32 pemain dalam skuad, sehingga beberapa pemain, seperti Albert Sambi Lokonga, harus masuk dalam susunan pemain staf.

Salah satu pemain Arsenal XI menempatkan Gyokeres di lini depan, sementara yang lainnya Kai Havertz.

Perbedaan gaya bermain mereka sungguh mencolok — Havertz turun ke lini tengah untuk menghubungkan permainan, sementara Gyokeres bertahan di sekitar garis pertahanan terakhir, mencoba berlari dari belakang. 

Arsenal menghadapi Tottenham di Stadion Kai Tak dalam pertandingan persahabatan terakhir mereka di tur tersebut.

Mereka menjalaninya dengan serius — asisten pelatih Miguel Molina dan para analis tim utama menyaksikan dari sudut pandang yang tinggi, layaknya pertandingan kompetitif. 

Suasananya sangat meriah, dan ketika susunan pemain diumumkan, tak ada pemain yang menerima sorakan lebih meriah daripada Rice.

Di Singapura dan Hong Kong, pemain termahal Arsenal ini sangat populer.

Sambutan meriah yang diterimanya bahkan tampaknya melampaui sambutan meriah dari penggemar, Saka dan Odegaard.

Gyokeres sempat tampil sebentar, tetapi karena absen dari latihan pramusim Sporting CP, ia masih beradaptasi.

Arsenal juga masih dalam tahap awal adaptasi dengan pemain nomor 9 yang baru.

Mungkin butuh waktu untuk beradaptasi.

Arsenal kecewa kalah dari Tottenham, tetapi Arteta yakin kekalahan 1-0 itu bisa menjadi pengingat yang tepat waktu bahwa standar tim tidak boleh turun.

"Hasil malam ini memberi Anda gambaran yang menurut saya juga akan sangat positif," ujarnya dalam konferensi pers pascapertandingan.

Setelah pertandingan, ada reuni emosional antara Norgaard dan mantan manajer Thomas Frank.

"Saya sudah mengenalnya sejak usia 15 tahun," kata Frank. "Dia sekarang berusia 31 tahun dan saya telah melatihnya selama 12 tahun, jadi bisa dibilang saya sudah mengenalnya cukup lama. Ini pertama kalinya saya bermain melawannya. Dia bermain untuk saya lebih dari 300 pertandingan dan agak aneh melihatnya di tim lawan. Dia pemain top dan saya bisa mengerti mengapa Arsenal menginginkannya. Saya sangat senang dia mendapatkan kesempatan besar ini di akhir kariernya."

Norgaard telah memberikan kesan positif di tur ini.

"Saya pikir dia benar-benar profesional, sudah menjadi veteran dengan banyak pengalaman, tidak hanya di sepak bola tetapi juga di liga," kata Mikel Merino.

"Anda bisa melihat ketenangan dan ketangguhannya, tidak hanya saat bermain sepak bola, tetapi juga di luar lapangan. Dia bisa membantu banyak pemain muda yang kami miliki di tim, kami juga punya banyak pemain muda, dan itu bagus. Tapi Anda juga harus bisa memadukannya dengan beberapa pemain veteran. Saya pikir kami memiliki keseimbangan yang sangat baik dalam skuad kami tahun ini."

Dalam beberapa musim panas terakhir, Arsenal langsung terbang pulang setelah pertandingan persahabatan terakhir mereka.

Kali ini, mereka kembali ke hotel untuk bermalam terakhir di Hong Kong, sebelum berangkat pada Jumat, 1 Agustus.

Para pemain — termasuk pemain baru Noni Madueke — akan kembali ke London Colney pada Senin menjelang pertandingan persahabatan melawan Villarreal pada 6 Agustus.

Musim Liga Primer mereka akan dimulai pada Minggu, 17 Agustus, dengan bertandang ke Manchester United. 

" Kami sangat berterima kasih kepada seluruh keluarga Arsenal atas kehangatan, semangat, dan energi mereka selama kami di Singapura dan Hong Kong," ujar Direktur Pelaksana Arsenal, Richard Garlick.

"Dukungan di sini sungguh luar biasa. Dari pertandingan, sesi latihan terbuka, acara komunitas dan suporter, hingga ribuan suporter yang kami temui di jalanan — kami merasa seperti di rumah sendiri."

"Saya sangat positif terhadap semua yang saya lihat dalam 10 hari terakhir," kata Arteta setelah pertandingan melawan Spurs. "Ini memberi saya banyak semangat. Kami jauh di atas ekspektasi saya di banyak aspek."

“Kami akan memulai lagi pada hari Senin dengan dua pertandingan hebat di Emirates untuk menyelesaikan persiapan dan bersiap menghadapi Old Trafford.”

Artikel ini telah dipublikasikan di The Athletic

(c) 2025 The Athletic Media Company