Jelang Lawan Australia, Rafael Struick Akui Hidupnya Berubah Drastis setelah Gabung Timnas Indonesia

TRIBUNNEWS.COM - Pemain Brisbane Roar, Rafael Struick mengakui hidupnya mengalami perubahan drastis semenjak bergabung dengan Timnas Indonesia.

Rafael Struick telah menjadi pilar penting dalam kebangkitan Timnas Indonesia dalam dua tahun terakhir.

Seperti diketahui, Rafael Struick resmi menjadi bagian Timnas Indonesia sejak mendapatkan kewarganegaraan Indonesia pada 22 Mei 2023.

Sejak itu, Rafael Struick selalu menjadi andalan lini depan Timnas Indonesia.

Tercatat Rafael Struick telah mengemas 22 caps dan mencetak satu gol.

Satu-satunya gol tersebut lahir saat menyambangi markas Bahrain pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Kala itu, Timnas Indonesia ditahan imbang Bahrain dengan skor 2-2 (10/10/2024).

Tak hanya itu, Rafael Struick juga memiliki peran penting saat mengantarkan Timnas Indonesia lolos ke babak sistem gugur untuk pertama kalinya di ajang Piala Asia edisi 2023.

Terbaru, Rafael Struick bersedia membela Timnas Indonesia di ajang Piala AFF 2024, meskipun pada turnamen tersebut Indonesia gagal meraih gelar juara.

Seperti diketahui, Piala AFF 2024 digelar di luar kalender FIFA, sehingga kehadiran pemain-pemain yang bermain di luar negeri menjadi tantangan tersendiri bagi tim.

Baca juga: 4 Laga Final Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026, Struick Siap Rebut 3 Poin di Sydney

Dalam wawancara dengan AFC menjelang lawan Australia, Rafael Struick mengungkapkan bahwa ia masih sulit percaya bisa menjadi bagian dari Timnas Indonesia.

Menurutnya, perpindahan kewarganegaraan telah membawa perubahan besar dalam hidupnya ke arah yang lebih positif.

"Saya masih tidak percaya," kata Struick tentang bergabung dengan Timnas Indonesia, dikutip dari laman AFC.

"Dua tahun lalu saya hanya bermain di level U21 untuk Den Haag, terkadang di antara tim utama dan U21."

"Menurut saya, berada di tengah semua ini merupakan hal yang baik. Jika Anda berada di perkemahan dan bermain, Anda tidak mengalami semua yang terjadi karena Anda begitu fokus, tetapi jika saya melihat ke belakang sekarang, sungguh gila melakukan ini."

“Lima tahun lalu saya tidak akan pernah membayangkan melakukan semua ini. Indonesia adalah negara yang benar-benar sedang naik daun," jelas pemain Brisbane Roar itu.

"Keadaannya stabil, tetapi ini baru permulaan bagi kami. Keadaannya baik, sangat positif, tetapi tujuan kami sekarang adalah lolos ke Piala Dunia," tambahnya.

Rafael Struick juga mengungkapkan kesannya saat bermain melawan tim sekelas Argentina.

Menurutnya, semua pengalaman berharga di Timnas Indonesia bisa terwujud berkat peran besar Ketua Umum PSSI, Erick Thohir.

Tak dapat dipungkiri, Erick Thohir menjadi salah satu kunci utama dalam kebangkitan Timnas Indonesia.

“Saya mendapat kewarganegaraan Indonesia (pada tahun 2023) dan pada musim panas itu saya memainkan pertandingan pertama saya," ucap Rafael Struick.

"Pertandingan kedua saya di sana adalah melawan Argentina (dalam kekalahan 2-0 melawan pemenang Piala Dunia FIFA di Jakarta), bermain melawan semua bintang ini. Saya pikir itu adalah momen paling gila."

“Tetapi saya mengalami banyak momen gila di Indonesia, karena begitu saya ke sana, rasanya seperti berada di dunia yang berbeda."

"Saya salah satu orang pertama yang bergabung dalam proses ini dan ketika kami berbicara dengan (Presiden PSSSI) Erick Thohir, dia punya rencana yang sangat jelas. Dia tahu apa yang dia inginkan dan jika dia menginginkan sesuatu, dia akan mewujudkannya," jelas pemain Brisbane Roar itu.

Kini, Rafael Struick dihadapan dengan pertandingan melawan Australia di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Di pertemuan pertama September 2024 lalu, Struick belum bisa menyumbang gol dengan hasil kedua tim bermain imbang 0-0.

Kini apakah Sturick bakal menunjukkan taringnya dengan membantu kemenangan Timnas Indonesia di kandang Australia?

Sebagai informasi, duel Timnas Indonesia melawan Australia akan digelar di Allianz Stadium, Sydney pada Kamis (20/3/2025) pukul 16.10 WIB.

Timnas Indonesia mengusung misi meraih poin di kandang Tim Kangguru tersebut.

Kemenangan atas Australia dipastikan mengantarkan Timnas Indonesia ke posisi kedua dalam Grup C pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Timnas Indonesia saat ini nangkring di posisi ketiga dengan mengoleksi enam poin, berselisih satu angka dari Australia yang berada di posisi kedua.

Adapun posisi teratas dipastikan milik Jepang yang saat ini mengoleksi 16 poin.

Update Klasemen Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Round 3

1. Jepang 6 | 5 | 1 | 0 | 22 | 2 | +20 | 16 poin

2. Australia 6 | 1 | 4 | 1 | 6 | 5 | 1 | 7 poin

3. Timnas Indonesia 6 | 1 | 3 | 2 | 6 | 9 | -3 | 6 poin

4. Arab Saudi 6 | 1 | 3 | 2 | 3 | 6 | -3 | 6 poin

5. Bahrain 6 | 1 | 3 | 2 | 5 | 10 | -5 | 6 poin

6. China 6 | 2 | 0 | 4 | 6 | 16 | -10 | 6 poin

(Tribunnews.com/Ali)