Misi Mancini Bawa Italia ke Piala Dunia 2022, Menang Atau Tersingkir, Dua Laga Azzurri Wajib Menang

TRIBUNNEWS.COM, PALERMO- Pelatih Italia, Roberto Mancini mengejar peluang untuk bisa membawa Italia lolos Piala Dunia dengan jalur yang masih terbuka.

Mereka akan melakoni laga playoff kualifikasi zona Eropa.

Italia mengincar kejayaan Piala Dunia meski harus lewat jalur play-off berbahaya untuk bisa tampil di Piala Dunia 2022.

Makedonia Utara penghalang pertama yang harus ditaklukkan.

Italia akan menghadapi Makedonia Utara dalam pertandingan yang digelar di Palermo pada Jumat (25/3) pada pukul 02:45 WIB.

Jika menang mereka akan menghadapi pertandingan berikutnya melawan pemenang laga antara Portugal Vs Turki.

Juara Eropa memulai kampanye mini dua pertandingan potensial di Palermo pada hari Kamis.

Mereka terancam melewatkan Piala Dunia kedua berturut-turut yang menjadi kemungkinan nyata di depan mata.

Karena perjalanan ke Turki atau Portugal akan menunggu mereka jika mereka lolos ke semifinal jika berhasil mengalahkan Makedonia Utara.

Namun pelatih Roberto Mancini mengatakan dia melihat timnya bisa melewati babak playoff dan lolos di Piala Dunia Qatar, di mana turnamen dimulai pada bulan November.

"Tujuan kami adalah memenangkan Piala Dunia, dan untuk memenangkan Piala Dunia kami harus memenangkan dua pertandingan ini. Tidak ada lagi yang bisa dikatakan," kata Mancini kepada wartawan, Senin.

Setelah apa yang disebut 'Notte Magiche' ('Magical Nights') dari Euro 2020, Italia tampak pasti akan mengusir hantu dari kampanye kualifikasi yang membawa bencana untuk 2018 karena tim Mancini tidak hanya menang, tetapi juga menang dengan memainkan gaya sepakbola ekspansif yang jarang dikaitkan dengan orang Azzurri.

Malam musim panas yang sejuk itu segera berganti dengan musim gugur yang dingin di mana Italia bermain imbang empat kali dari lima kualifikasi Piala Dunia terakhir mereka dan dua penalti Jorginho yang gagal dalam dua pertandingan mereka dengan Swiss membuat mereka otomatis mendapat tempat.

Penampilan Italia dalam pertandingan tersebut tidak sesuai dengan gaya Italia yang menjadi ciri permainan mereka hingga kemenangan perempat final Euro atas Belgia.

"Saya percaya diri. Saya memiliki pemain bagus, profesional yang membangun kemenangan yang tidak pernah dipercaya sebelumnya oleh siapa pun," tambah Mancini.

"Mereka berhasil membentuk diri mereka menjadi tim yang luar biasa. Kami perlu membangun kepercayaan diri kami dari itu, dari apa yang telah kami capai."

Ada Kekhawatiran dari Sisi Pertahanan

Posisi teratas Grup C dikuasai Swiss, Mancini tetap berpegang pada cetak biru yang membawanya kemenangan di Wembley.

"Kami tidak punya banyak waktu untuk mencoba hal baru dalam latihan. Basisnya akan sama seperti di Euro," katanya.

Italia kemungkinan besar akan kehilangan empat bek pilihan pertama mereka, dengan Giorgio Chiellini, Leonardo Bonucci, Leonardo Spinazzola dan Giovanni Di Lorenzo diperkirakan akan tersingkir dari semifinal.

Bek kanan Di Lorenzo dikeluarkan dari posisinya pada saat-saat terakhir ketika ia tertatih-tatih keluar dari kemenangan 2-1 Napoli atas Udinese pada Sabtu sore, sementara di sayap lain Spinazzola belum bermain sejak cedera tendon Achillesnya melawan Belgia pada Juli.

Terakhir kali Bonucci bermain adalah awal Maret sementara pada hari Minggu rekan setimnya di Juve Chiellini membuat penampilan pertamanya untuk bagian terbaik dari dua bulan, di paruh pertama kemenangan 2-0 timnya atas Salernitana.

Mancini mengatakan dia mungkin tidak akan mengambil risiko sebagai sosok penting seperti Chiellini untuk pertandingan kandang melawan tim yang mereka harapkan untuk mendominasi, mengingat sifat sulit dari final jika mereka lolos.

"Giorgio cukup bagus, kita akan lihat apakah dia bisa memainkan kedua pertandingan, mungkin tidak, tapi kita akan membicarakannya bersama," kata Mancini.

Mendukung timnya akan menjadi penonton yang terjual habis di Stadio Renzo Barbera di ibukota Sisilia, pertandingan pertama di Italia yang dimainkan di depan stadion berkapasitas penuh sejak pandemi coronavirus pertama kali membatasi penonton.

Stadion di Italia tidak akan dibuka sepenuhnya sampai April setelah berfluktuasi antara 50 dan 75 persen sejak awal musim tetapi izin khusus telah diberikan untuk play-off karena Italia berharap untuk tidak mengulangi mimpi buruk lebih dari empat tahun lalu.