Middlesbrough Kembali ke Premier League Setelah Absen 7 Tahun

TRIBUNNEWS.COM - Middlesbrough FC akhirnya kembali ke pentas Premier League setelah tujuh tahun absen. Kepastian promosi ke Premier League 2016/17 berarti segalanya bagi kota Middlesbrough.

The Boro, julukan Middlesbrough FC, memastikan diri promosi setelah bermain imbang 1-1 dengan Brighton & Holve Albion di Riverside Stadium, Sabtu (7/5). Hasil imbang itu memastikan The Boro menjadi runner-up Championship 2015/16 dan berhak mendampingi Burnley promosi ke Premier League.

"Saya sudah melatih di sini selama 2,5 tahun dan 2,5 tahun kemudian banyak hal yang telah berubah. Kami bangga sekali kepada tim ini," ujar Aitor Karanka, pelatih Middlesbrough, dikutip oleh Gazzette.

Aitor Karanka, mantan asisten Jose Mourinho di Real Madrid, mengenang perkataannya ketika baru bergabung dengan Middlesbrough pada 2013. Ketika itu Karanka mengungkapkan ambisinya untuk mengembalikan Middlesbrough ke Premier League. Karana terkejut karena 2,5 tahun kemudian Middlesbrough mewujudkan ambisinya.

"Waktu saya datang, terkadang mereka berpikir saya gila ketika saya berkata target saya adalah mengembalikan klub ini ke Premier League," tutur Karanka.

Sejak era Premier League bergulir, Middlesbrough 10 kali berpartisipasi. The Boro tiga kali menjadi peserta Premier League, yaitu pada rentang 1992-1993, 1995-1997, serta 1998-2009. The Boro terakhir kali mengikuti Premier League pada musim 2008/09.

"Ini berarti segalanya. Kami menyayangi klub ini, kami menyayangi kota ini dan kota ini belakangan mengalami masa sulit dan saya rasa kami telah mengembalikan kota ini ke peta dan masa-masa indah akan kembali," kata Ben Gibson, bek Middlesbrough, di Mfc.co.uk.

Ben Gibson mengaku bangga bisa mengembalikan Middlesbrough ke Premier League. Pemuda 23 tahun itu adalah produk akademi Middlesbrough FC dan pemuda asli Middlesbrogh.

"Sebagai orang asli, ini sangat berarti untuk saya, kota kami, dan keluarga saya. Anda ingin bermain di level atas dan kami sekarang telah mendapatkan kesempatan itu," imbuh Gibson yang lahir di Nunthorpe, wilayah suburban kota Middlesbrough.