Tanpa Ronaldo, Portugal Libas Azerbaijan 2-0

TRIBUNNEWS.COM – Portugal berhasil membungkam Azerbaijan 2-0 di Tofiq Bohramov adına Respublika stadionu, Rabu (27/3/2013) dinihari WIB. Tak diperkuat kapten Cristiano Ronaldo yang menjalani skorsing akumulasi kartu, Seleccao menjebol gawang Azerbaijan sebanyak dua kali.

Berbeda dengan laga kontra Israel, pelatih Paulo Bento memasang Vierinha sebagai strater guna menutup ruang yang ditinggal Ronaldo. Penampilan Vierinha pun cukup memukai, meski masih belum memberi kontribusi maksimal sepanjang babak pertama.

Beberapa kali upaya Portugal menekan pertahanan Azerbaijan kerap kandas di depan gawang Kamran Agayev. Termasuk sejumlah peluang yang dimiliki Helder Postiga, Miguel Veloso dan Bruno Alves.

Setelah cuma bermain tanpa gol pada babak pertama, Portugal kian meningkatkan tempo serangan pada paruh kedua. Keberuntungan Portugal akhirnya meningkat, dimulai saat pemain Azerbaijan, Rauf Aliyev digabjar kartu kuning kedua oleh wasit.

Dengan keunggulan jumlah pemain, Portugal kian leluasa menekan pertahanan Azerbaijan. Masuknya Hugo Almeida menggantikan Raul Meireles pun membuat variasi serangan Seleccao bertambah.

Alhasil pada menit ke-64, Bruno Alves mampu memecah lebuntuan usai menyambar bola sepak pojok Joao Moutinho dengan sundulan kepala guna menggetarkan jala gawang Agayev.

Gol itu kian meningkatkan rasa percaya diri Portugal. Hasilnya, pada menit ke-79, bola ahsil umpan silang Fabio Coentrao berhasil disambut Almeida dengan sundulan sambil menjatuhkan badan. Gawnag Agayev pun kembali bergetar sekaligus mengunci kemenangan Portugal menjadi 2-0 yang bertahan hingga akhir laga.

Dengan donasi tiga angka dari laga ini, Portugal untuk sementara berhasil menggeser Israel dari peringkat kedua klasemen Grup F dengan mengoleksi 11 poin, tertingal satu angka dari Rusia yang masih kokoh di puncak.