Italia Susah Payah Taklukkan Armenia

TRIBUNNEWS.COM, YEREVAN - Juara dunia empat kali, Italia harus bersusah payah untuk menaklukkan tim peringkat 64 dunia, Armenia.

Bertandang ke Hrazdan Stadium, Yerevan, Sabtu (13/10) pagi waktu Indonesia, Italia harus menunggu sampai menit 64 untuk membuka kemenangan. Italia akhirnya unggul 3-1 di laga tersebut.

Andrea Pirlo dan Daniele De Rossi menjadi aktor karena sama-sama mencetak satu gol dan satu assist pada laga ini.

Bermain dengan mengandalkan duet ujung tombak Pablo Osvaldo dan Sebastian Giovinco, Italia mencoba bermain agresif sejak awal laga. Tekanan demi tekanan coba dilakukan skuad Cesare Prandelli ke lini belakang Armenia.

Laga berjalan 11 menit, tekanan Italia memaksa pemain Armenia menyentuh bola dengan tangan di dalam kotak penalti. Wasit pun menunjuk titik putih, yang berhasil dieksekusi dengan sempurna oleh Andrea Pirlo.

Tertinggal dalam tempo cukup cepat membuat Armenia terlecut. Mereka coba meningkatkan tempo permainan dan memanfaatkan serangan balik cepat. Upaya tuan rumah membuahkan hasil pada menit ke-28.

Menerima sodoran dari lini tengah, Henrikh Mkhitaryan berhasil lolos dari kawalan pemain belakang Italia, sebelum menceploskan bola dengan sepakan kaki kiri ke dalam gawang Gianluigi Buffon.

Tersentak dengan gol balasan Armenia, Italia kembali bermain agresif. Namun, permainan terbuka yang diperagakan kedua tim urung membuat gol tambahan tercipta hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Prandelli coba bebenah dengan memasukkan striker muda AC Milan, Stephan El Shaarawy mengantikan Giovinco yang bermain kurang maksimal. Perubahan itu membawa variasi baru dalam skema serangan Gli Azzurri.

Hasilnya, pada menit ke-64, Daniele De Rossi berhasil membawa Italia kembali unggul melalui tandukan kepalanya usai menerima assist Pirlo. Italia kembali di atas angin.

Namun Armenia belum menyerah. Beberapa peluang sempat diciptakan, naun maish belum mampu membuat jala gawang Buffon kembali bergetar. Keluarnya Pirlo yang digantikan Emanuele Giaccherini pun tak mapu dimanfaatkan tuan rumah untuk menguasai permainan.

Bahkan, Italia berhasil menutup laga dengan kemenangan 3-1 setelah Osvaldo mampu menyambar bola umpan tendangan bebas De Rossi dengan tandukan kepala. Gli Azzurri pun unggul 3-1 yang dipertahankan sampai laga usai.

Donasi tiga angka ini membuat Italia kokoh di puncak klasemen Grup B dengan koleksi tujuh angka, unggul tiga angka dari Republik Cheska dan Bulgaria.