Lleyton Hewitt Janji Akan Singkirkan Tipsarevic

TRIBUNNEWS.COM – Petenis veteran asal Australia, Lleyton Hewitt, memperingatkan Janko Tipsarevic, lawan pertamanya di turnamen Australia Open, bahwa dia akan menyingkirkan petenis peringkat sembilan dunia tersebut di pertandingan pertamanya, Senin (14/1/2013) ini.

Hewitt petenis berusia 31 tahun yang baru saja memenangkan turnamen Kooyong Classic setelah mengalahkan Martin Del Potro 6-1 dan 6-4 di laga final turnamen pemanasan pada Sabtu lalu, merupakan kemenangan ketiganya atas pemain peringkat 15 besar dunia dalam sepekan terakhir.

Hewitt mengaku tidak takut menghadapi Tipsarevic, petenis asal Serbia yang sudah bermain dalam 17 turnamen grand slam secara berturut-turut tersebut dan memenangkan ATP Chennai Open di laga persiapan untuk turnamen Australia Open yang akan digelar di Melbourne.

"Saya tidak peduli, saya akan menyingkirkannya. Saya menantikan tantangan ini. di beberapa pertandingan lalu saya memukul bola dengan baik. Saya merasa yakin dengan permainan saya saat ini. Masih ada beberapa hal yang harus saya coba untuk berhati-hati di lapangan," ujar Hewitt.

Juara dua kali grand slam tersebut memiliki keyakinan tinggi setelah mengalahkan Tomas Berdych dan Milos Raonic serta Del Potro di Kooyong, dan tidak peduli dengan peringkat dunianya saat ini yang berada di posisi 81 dunia.

"Saya yakin untuk bertanding di lapangan tersebut dan menghadapi petenis-petenis terbaik. Mereka memiliki senjata yang sangat besar. Dan saya mampu menanganinya. Saya rasa saya mampu untuk bermain agresif menghadapi pemain yang lebih besar dan lebih kuat," ujar Hewitt.

Heweitt merupakan petenis seangkatan Roger Federer. Mereka berdua bahkan telah menjalani 55 kali turnamen grand slam. "Saya lebih banyak absen di turnamen grand slam ketimbang Roger, Saya mulai bermian sebelum dia bermain. Saya juga mendapatkan lebih banyak cedera ketimbang Roger dan juga pernah menjalani operasi akibat cedera sebelum kembali berlaga. Tapi untuk berlaga di turnamen Australia open untuk yang ke 17 kalinya di babak utama, itu sesuatu yang tidak mudah untuk dilakukan," ujarnya.

Hewitt pertama kali bermain di turnamen grand slam Australia Open pada tahun 1997, ketika dia berusia 15 tahun, menjadi pemain termuda yang lolos kualifikasi sepanjang sejarah turnamen. Dari 15 grand slam Australia Open yang diikutinya, pencapaian terbaikknya adalah runnerup di tahun 2005.