TRIBUNNEWS.COM - Tak terasa separuh jalan sudah Piala Dunia telah digelar.
Fase grup telah usai, dan para penggemar sepakbola di seluruh dunia mulai menyongsong datangnya tahapan Knock-Out sejak hari Sabtu lalu (30/6/2018).
Sebanyak 16 negara yang tersisa akan meneruskan perjuangannya di Piala Dunia pada tahapan yang akan diawali dengan laga Perancis vs Argentina.
Dari 8 laga yang ada, separuhnya sudah digelar hingga dini hari tadi (2/6/2018).
Sebanyak 4 tim telah memastikan langkahnya di babak perempatfinal Piala Dunia kali ini.
Adalah Uruguay, Prancis, Rusia, dan Kroasia yang telah memastikan diri sebagai salah satu dari 8 tim terbaik di Piala Dunia kali ini.
Kini, 4 laga tersisa akan terus dilanjutkan mulai dari Samara Arena, Samara.
Di laga pertama pada hari ini, timnas Brasil akan ditantang Meksiko.
Laga perdelapan final kali ini diusung oleh Brasil dengan tema menghapus memori getir kampanye Piala Dunia 2014 yang lalu.
Trauma kekalahan 1-7 dari Jerman di semifinal gelaran sebelumnya kini perlahan mulai terhapus.
Dari sisi mental, para pemain Brasil merasa lebih lega karena mereka membuktikan dirinya lebih baik dari Die Manschaft kali ini.
Bagaimana tidak?
Brasil melangkah ke putaran knock-out ini dengan memuncaki puncak Grup E sedangkan Jerman tersingkir di grup G sebagai juru kunci.
Meski begitu, kampanye menghapus jejak Brasil ini bisa dibilang berjalan tak begitu mulus.
Setelah bermain imbang 1-1 dengan Swiss di laga pembuka, Brasil pun harus jor-joran hingga menit-menit terakhir kala mengklaim kemenangan 2-0 atas Kosta Rika.
Jati diri Brasil sendiri mulai terbangun kala mereka dengan mantab mengalahkan Serbia 2-0 untuk akhirnya duduk sebagai pemenang grup E.
Momentum kebangkitan Tim Samba inilah yang coba diusung Neymar dkk.
Di lain pihak, momentum adalah sebuah hal yang tengah dipertanyakan dalam benak para punggawa Meksiko jelang laga ini.
Apakah momentum mereka telah hilang?
Setelah memulai perjalanan Rusia 2018 mereka dengan dua kemenangan solid, terutama kemenangan 1-0 atas juara 2014 Jerman, semangat membara El Tricolore bak menguap di udara dalam laga terakhir.
Berhadapan dengan Swedia yang sebelumnya kalah dari Jerman, Hirving Lozano dkk. malah takluk 3-0.
Lantas apa yang Meksiko bisa andalkan kala menghadapi Brasil dengan grafik menurun tersebut?
El Tri mungkin bisa kembali membangun kepercayaan dirinya dengan mengingat memori pertemuan Piala Dunia mereka dengan Brasil pada tahun 2014
4 tahun yang lalu, Meksiko berhasil mencuri skor imbang tanpa gol di Fortaleza pada 17 Juni.
Hasil 0-0 ini perlu dicatat karena laga itu menjadi satu-satunya dari empat pertemuan antara kedua belah pihak yang tidak berakhir dalam kemenangan Brasil.
Bila melihat skor tersebut, tentu saja secara historik Meksiko juga memiliki momentum untuk menjungkirkan Brasil yang jauh lebih diunggulkan kala ini.
Prediksi line-up
Brasil: Alisson; Fagner, Thiago Silva, Miranda, Filipe Luis; Casemiro, Paulinho; Willian, Philippe Coutinho, Neymar, Gabriel Jesus
Meksiko: Guillermo Ochoa; Miguel Layun, Hugo Ayala, Carlos Salcedo, Jesus Gallardo; Hector Herrera, Jonathan Dos Santos, Andres Guardado; Carlos Vela, Javier Hernandez, Hirving Lozano
(Tribunnews.com/Bobby Wiratama)