Mitt Romney tantang Presiden Obama dalam debat pertama
Kedua calon presiden akan beradu argumen dalam debat seri pemilihan presiden AS yang diperkirakan akan menyedot perhatian 60 juta pemirsa televisi pagi ini.
Sejauh ini posisi Barack Obama masih diunggulkan ketimbang Mitt Romney.
Debat calon presiden dimulai antara Presiden Barack Obama menghadapi penantangnya dari Partai Republik, Mitt Romney, untuk mengadu gagasan tentang persoalan dalam negeri Amerika Serikat dalam seri pertama rangkaian debat pemilihan presiden 2012.
Debat ini, terdiri dari tiga seri untuk capres dan satu putaran untuk cawapres, merupakan tradisi pemilihan presiden AS yang kemudian banyak ditiru di berbagai negara demokratis lain di dunia.
Debat juga lazim dipakai di arena konvensi partai, fase sebelum seorang calon secara resmi diusung Partai Republik atau Demokrat sebagai calon resmi presiden AS.
Meski menurut statistik debat tidak banyak menentukan hasil akhir pemilu, namun ajang ini tetap dianggap penting sebagai arena untuk menunjukkan keunggulan masing-masing calon.
Presiden Barack Obama telah hadir di Denver, Colorado yang menjadi arena debat kali ini, pada Rabu (3/10) kemarin.
Acara akan berlangsung selama 90 menit dan diperkirakan akan ditonton oleh 60 juta pemirsa televisi melalui siaran langsung di seluruh dunia.
Tiga debat lain akan dilangsungkan dalam empat minggu mendatang menjelang pemilihan presiden pada 6 November nanti.
Membalik keadaan
Debat akan dimoderatori oleh Jim Lehrer, seorang wartawan senior dan penyiar pada stasiun televisi PBS dimana Presiden Obama akan mendapat giliran pertama untuk menjawab pertanyaan.
Begitu pentingnya agenda debat ini kedua kandidat dilaporkan mempersiapkan diri dengan sangat ketat. Romney bertemu dengan ahli strateginya sepanjang pagi hari Rabu (Rabu malam WIB) sebelum menuju lokasi debat pada sore hari.
Sementara Presiden Obama yang sedang dalam tur kampanyenya di Colorado juga menyiapkan diri sepanjang perjalanan.
Sejauh ini posisi Obama masih lebih dijagokan melihat hasil jajak pendapat Reuters/Ipsos yang pada Rabu kemarin menunjukkan keunggulan 47-41 persen untuk Obama dibanding Romney.
Jajak pendapat lain dari NPR menunjukkan dukungan untuk Obama mencapai 51-44 persen dibanding Romney.
Meski debat bisa jadi momentum untuk membalik keadaan, kesalahan sekali pun kecil dalam debat ini juga bisa jadi malapetaka.
