Barnaby Joyce Mengundurkan Diri Sebagai Wakil PM Australia

Di Australia Barnaby Joyce mengumumkan dia akan mengundurkan diri dari Jabatan Wakil Perdana Menteri dan Ketua Partai Nasional.

Dalam jumpa pers hari Jumat (23/2/2018), Joyce mengatakan pengunduran diri itu efektif akan mulai berlaku hari Senin depan.

Sebelumnya, Joyce sudah menghadapi tekanan kuat untuk menundurkan diri setelah terungkapnya hubungan pribadi Joyce dengan salah seorang mantan staf khususnya.

Dalam kasus terpisah, Joyce juga menghadapi tuduhan adanya penganiayaan seksual yang diterima oleh Partai Nasional.

Partai Nasional adalah partai yang berkoalisi dengan Partai Liberal dan menjadi pemerintah di Australia saat ini.

Dalam koalisi ini Perdana Menteri berasal dari Partai Liberal, sementara Wakil Perdana Menteri diduduki tokoh dari Partai Nasional.

Joyce menjelaskan bahwa keputusannnya mundur dari kedua jabatan tersebut, dalam usaha untuk \'membersihkan udara\'.

Di Australia, jabatan dan posisi yang disandang Joyce disebut posisi di frontbench (barisan kursi depan) dimana para menteri biasanya duduk di kursi bagian depan di sidang parlemen, sementara mereka yang tidak memiliki jabatan duduk di kursi belakang sehingga dikenal sebagai backbench.

Joyce mengatakan sekarang dia akan duduk di posisi backbench, dan tidak akan mengundurkan diri dari parlemen.

Dia juga sudah mengatakan sudah memberitahu keputusan pengunduran diri kepada pejabat Perdana Menteri Australia saat ini Mathias Cormann, karena Perdana Menteri Malcolm Turnbull sedang melakukan kunjungan ke Amerika Serikat.

Joyce tidak menyebutkan siapa yang akan menggantikannya sebagai Ketua partai Nasional maupun sebagai Wakil Perdana Menteri.

Joyce mengatakan dia memang menghadapi berbagai tuduhan, namun yakin tidak ada satupun tuduhan itu akan terbukti.

Namun mengakui bahwa kontroversi mengenai dirinya membuatnya tidak memiliki banyak pilihan.

"Jelas sekali kita tidak bisa menjelaskan sesuatu di depan sidang parlemen, ketika masalah seperti ini menyelimuti diri anda." kata Joyce kepada wartawan dalam jumpa pers di Armidale, di daerah pemilihannya New England.